En la región San Martín se ha elevado de sobremanera el índice de pobreza y es esta situación la que conlleva a rescatar como sector emergente de desarrollo económico al turismo cultural, ya que las oportunidades que ofrece el valle del Alto Mayo son muy favorables. Es a través de los estudios realizados y logrando una concientización –que es una de las formas para disminuir el nivel de pobreza– que se puede concretar el potencial turístico que ofrece el valle del Alto Mayo. Se debe tener en cuenta así que no es cuestión de solo realizar actividad turístico cultural, sino que es necesario contar con información de los diferentes lugares turísticos culturales identificados como punto de partida para una sostenibilidad económica.
En cuanto al efecto económico que tiene el ingreso generado por el desarrollo de turismo cultural, Martínez & Huarachi (2021) mencionan que la evolución que ha mostrado el turismo en los últimos años ha generado variaciones trascendentales, de modo que ha alterado las costumbres y tradiciones para la ejecución de actividades que se relacionan mucho con el entorno natural, la cultura y patrimonio vivo. Es por ello que el turismo cultural debe ofrecer algo que los turistas no hayan recibido en el transcurso de sus aventuras, y así poder realizar actividades que permitan nuevas experiencias en relación a un entorno natural con las culturas vivas, ligado al desarrollo de la sostenibilidad económica y siendo los pobladores los beneficiados directos.
Las características que debe reflejar el turismo cultural, además de lograr una sostenibilidad económica, es generar una ideología para extinguir la contaminación ambiental e incluir lugares que ofrecen la innovación de turismo cultural, es decir, considerar a los sectores más vulnerables para tener una mejora a través de dicha inclusión. Además, esta actividad debe revalorizar las costumbres y tradiciones de cada una de las culturas que son propias de las localidades.
Para logar mejorar la perspectiva de una vida y futuro mejor existen algunos pilares fundamentales como la esfera económica, social y ambiental. Estos principios generan la revolución mundial económica para lograr el desarrollo del turismo cultural sostenible. Cabe mencionar que para lograr dicho objetivo existe un proceso constante que va a requerir un seguimiento permanente de cada uno de los impactos que se obtengan, para que así se puedan determinar cuáles serían las decisiones o medidas que se necesitan realizar, ya sea para prevenir o corregir actividades en el proceso de desarrollo.
En el 2021, el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur) hizo entrega al gobernador regional de San Martín un diploma que permite la distinción al destino Alto Mayo dentro del top 100 de Green Destinations. Dicho reconocimiento mundial solo es otorgado a lugares turísticos que centran sus esfuerzos en respetar y conservar el ecosistema y disminuir el impacto sobre el medio ambiente y la cultura local. Autoridades como el director general de políticas de desarrollo del Mincetur destacaron que este reconocimiento impulsa la labor que viene ejecutando el gobierno central, junto con las autoridades regionales y locales, para lograr posicionar al valle del Alto Mayo –como al Perú– en un lugar donde los turistas puedan tener una nueva y hermosa experiencia. Cabe mencionar que el ingreso al top 100 de Green Destinations fue posible gracias a la conservación enfocada en la naturaleza y el ecoturismo, además se presentaron historias de buenas prácticas que están relacionadas al turismo cultural y al empoderamiento de la mujer rural en el valle del Alto Mayo.
Es interesante notar que los líderes políticos solo han buscado lograr un desarrollo económico a través de actividades como la minería, donde con el transcurrir del tiempo no se ha podido verificar cambios significativos para el país. Es por ello que, se debe buscar nuevas alternativas que fomenten el desarrollo económico local utilizando los propios recursos. En ese sentido, se ha podido identificar que el sector turismo es una actividad que está en pleno proceso de desarrollo, tal como es el caso del valle del Alto Mayo, donde se pueda ubicar una gran diversidad de recursos naturales que permitan ofertar una gran cantidad de productos turísticos.
Pese al transcurrir del tiempo, poco ha sido el esfuerzo por descentralizar el nivel turístico en la región San Martín, pues el turismo cultural siempre ha estado por debajo de las actividades principales de ingreso como son la agricultura y el comercio, ocultando así todo el potencial que ofrece dicho valle, que fue considerado años atrás como una de las siete maravillas del Perú.
Por lo tanto, existe una relación altamente positiva entre el desarrollo del turismo cultural con respecto a la sostenibilidad económica, de tal manera, que los atractivos turísticos fortalecerán los ingresos económicos a través de los servicios de empleo, alojamiento, venta de artesanías, alimentación a los visitantes. Además, se debe entender que para ello se podría invertir en los diferentes atractivos turísticos del valle del Alto Mayo para así brindar un mejor servicio de calidad, incluyendo servicios básicos. Además, es indispensable el uso de nuevas herramientas tecnológicas para la difusión de los diferentes atractivos turísticos y los servicios que brinda cada uno de ellos. También es necesario que las autoridades políticas unan sus esfuerzos para lograr los objetivos deseados en cuanto al desarrollo del turismo sostenible.
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